Daru war früher Soldat in der französischen Armee, nun ist er Französisch-Lehrer in einem kleinen algerischen Dorf. Als es 1954 vermehrt zu Unruhen kommt, weil die algerische Unabhängigkeitsbewegung gegen die Kolonialmacht Frankreich rebelliert, übergibt ein Soldat den wegen Mordes und Hochverrats bezichtigten Bauern Mohamed in Darus Gewahrsam, der ihn der Polizei überstellen soll. Gemeinsam fliehen die beiden gänzlich verschiedenen Männer - verfolgt von der nach Blutrache verlangenden Dorfbevölkerung - im eisigen Winter über das Atlasgebirge. (v.f.)