Anfang des 20. Jahrhunderts reist die Engländerin Gertrude Bell nach dem Abschluss ihres Studiums nach Teheran. Dort verliert die unabhängige junge Frau ihr Herz an die Kultur, die Landschaft und die Menschen der Region und beschließt, ihr Leben fortan dem Reisen zu widmen. Bald wird sie zu einer gefragten Expertin für die diplomatischen Beziehungen des britischen Königreichs zum Nahen Osten und zu einer der mächtigsten Frauen ihrer Zeit. Doch so erfolgreich sie beruflich auch ist, bleibt ihr das Glück in der Liebe verwehrt. (v.f.)