Sal Paradise ist ein junger Schriftsteller, der eigentlich an seinem ersten Roman arbeitet und noch immer tief verstrickt ist in die Trauer um seinen gerade erst verstorbenen Vater. In dieser Situation lernt er den charismatischen und lebenshungrigen Dean Moriarty kennen, der Sal auf eine Reise quer durch Amerika mitnimmt. Hier treffen die beiden Männer nicht nur auf alte Bekannte und neue Fremde, sondern geraten außerdem in einen Sog aus Drogen, Musik, Sex und der unendlichen Weite des Landes. (j.b.)