Im Sommer 1780 bricht die Theatergruppe um Emanuel Schikaneder nach Salzburg auf, um hier ihr Können unter Beweis zu stellen, doch sie kommt nicht weiter als bis zur österreichischen Grenze. Ohne Geld und eine Spielerlaubnis stranden die Gaukler in einem abgelegenen Dorf, in dem die Bergleute gerade gegen die schlechten Arbeitsbedingungen in den Stollen und den Besitzer des Werks revoltieren. Für Schikaneder offenbart sich darin der perfekte Stoff für ein neues Stück, aber dabei erkennt er nicht, dass sich längst auch die Situation in seinem eigenen Ensemble zuspitzt. (j.b.)
