Bei ihrer Arbeit an einer Schulaufführung des Stückes "No Thoroughfare" gleiten Nelly Ternans Gedanken in die Zeit zurück, als sie die Geliebte des englischen Schriftstellers wurde. Dabei erinnert sie sich an ihr erstes Kennenlernen, als Dickens längst verheiratet und Vater von zehn Kindern war. Die vielen Anfeindungen, denen sie wegen dieser Liaison ausgesetzt war, hat sie ebenso wenig vergessen wie die Tatsache, dass sie dennoch, bis zu seinem Tod 13 Jahre später, ein Paar geblieben sind. (v.f.)