Kurz bevor Louis Zamperini, die amerikanische Hoffnung im Langstreckenlauf, bei seiner zweiten Olympiade in Tokyo antreten kann, beendet der Ausbruch des 2. Weltkrieges seine Karriere als Spitzensportler. Als Freiwilliger überlebt Zamperini mit zwei Gefährten eine Bruchlandung und eine 47-tägige Odyssee auf einem Rettungsfloss im Pazifik, die mit ihrer Gefangennahme durch die japanische Navy endet. Ein weiteres qualvolles Martyrium beginnt... (v.f.)