Vor fast 100 Jahren waren die Auswandererhallen Hamburg für viele Auswanderer die letzte Heimstätte auf dem europäischen Kontinent. Kurz vor der endgültigen Abreise in die Neue Welt, das neue erhoffte Glück zum Greifen nah, waren die Auswandererhallen Hamburg der Hafen der Träume - the „port of dreams“. Das preisgekrönte Konzept der BallinStadt zeigt in den „Bildern“ der Ausstellung die Auswanderung von 1850 bis 1938 über Hamburg. Aber nicht nur der Aufbruch in der Heimat und die Reise in die Neue Welt sind die Themen. Es sind Geschichten und Fragen, die weiter gehen: haben sich die Träume und Hoffnungen der Menschen in den Zielländern erfüllt.
Denn am Ende einer Reise steht auch immer der Blick zurück an den Anfang - mit all den Wünschen, Hoffnungen und Verlusten.