Historisches Museum Bielefeld

Er war Jahrzehnte lang das Auge Bielefelds: Ernst Lohöfener. Neben seiner Tagesarbeit als Atelierfotograf, der Porträts und Gruppenaufnahmen gestaltete, nahm er lebhaften Anteil an der Stadt, die ihn umgab. Bielefelds Entwicklung war seit der Gründerzeit in den 1870er Jahren durch rasches Wachstum und erhebliche städtebauliche Veränderungen gekennzeichnet. Lohöfener begleitete den Fortschritt, wenn er beispielsweise 1904 den Rathausneubau im Auftrag der Stadt fotografisch dokumentierte. Seine eigentliche Vorliebe scheint aber den alten Gassen und Häusern gegolten zu haben. Manche hat er vor dem Abriss noch auf die Platte gebannt, andere haben später der Krieg und die Verkehrsplanung der Nachkriegszeit zerstört. Seine Heimatgemeinde Gadderbaum mit Bethel, die Hänge des Teutoburger Waldes und die Höfe und Kotten der Umgebung waren weitere bevorzugte Motive. Auch manches Ereignis wie den Ausbruch des Ersten Weltkriegs hat Ernst Lohöfener in seinen Bildern festgehalten. So ist er zum Chronisten des alten Bielefeld und seines verloren gegangenen Stadtbildes geworden. Seine Kamera entführt uns zu einem „streetview“ in die Vergangenheit. Tausende von Porträts, unter denen sich Honoratioren und Persönlichkeiten befinden, die Bielefelds Entwicklung geprägt haben, ergeben zugleich ein „facebook“ dieser Epoche.
Das Stadtarchiv stellt Porträtfotografien von Ernst Lohöfener und die porträtierten Persönlichkeiten vor. Im Historischen Museum sind rund 120 Stadtansichten zu sehen, umgeben von einem begehbaren Panorama, um 1900 vom Turm der Sparrenburg aufgenommen.