© andreas130 / www.fotolia.de
Das älteste städtische Museum, das Museum August Kestner, entstand aus bürgerschaftlichem Engagement: August Kestner vermachte seine in Rom in der 1. Hälfte des 19. Jahrhunderts zusammengetragene Sammlung von ägyptischen und antiken Artefakten sowie von Malerei und Grafik seit der Renaissance seiner Heimatstadt. Sein Neffe Herman gab noch einmal 100.000 Mark zum Bau des Museums dazu.
Noch vor der Eröffnung des Museums (1889) erwarb die Stadt von dem Senator und Druckereibesitzer Friedrich Culemann seine herausragende Sammlung mittelalterlichen Kunsthandwerks.
Viele weitere Sammlungen kamen entweder durch Schenkungen oder Ankäufe in der über 120-jährigen Geschichte des Museums hinzu, so zum Beispiel die Sammlung von Bissing mit rund 1.500 vorwiegend ägyptischen Objekten oder zuletzt die Münzsammlung Berkowitz – eine Schenkung der hiesigen Sparkasse von fast 40.000 Münzen.
Auch die seit über zehn Jahren im Aufbau befindliche Design-Sammlung wäre ohne das bürgerschaftliche Engagement vieler Schenker nicht derart schnell und beachtlich gewachsen.
In Ausstellung und Katalog werden rund 20 der wichtigsten Sammler und Sammlungen erstmals ausführlich vorgestellt.