17.11.2007 - 06.01.2008
Nikolaus und Weihnachtsmann kennt jedes Kind. Ihre Geschichte(n) und die historischen Wurzeln sind hingegen zumeist unbekannt. Die diesjährige Weihnachtsausstellung im Museum für Kunst und Kulturgeschichte in Dortmund wandelt erstmals auf den Spuren der beliebten Gabenbringer.
Die Ausstellung erschließt das breite Spektrum des Nikolauskultes und der damit verbundenen Brauchformen bis hin zur Darstellung des Weihnachtsmannes, der nicht unumstrittenen Symbolfigur des weihnachtlichen Schenkens.
Bereits im Mittelalter wurde der heilige Nikolaus, der auch als Patron der Kinder gilt, in ganz Europa verehrt. Während der Brauch die Kinder am 6. Dezember, dem Nikolaustag, zu beschenken, eine mehr als 500 Jahre alte Tradition besitzt, ist der Weihnachtsmann als Gabenbringer eine Erscheinung des 19. Jahrhunderts. Heinrich Hoffmann von Fallersleben machte ihn ab 1835 durch sein Lied „Morgen kommt der Weihnachtsmann“ in Deutschland populär. Das heutige Erscheinungsbild des Weihnachtsmannes hingegen prägte 1931 der schwedische Zeichner Haddon Sundblom mit seinem Plakatentwurf für einen bekannten amerikanischen Getränkekonzern.
