14.03.2008 - 25.05.2008
Im November 2004 startet die Polarstern – Forschungsschiff des renommierten Alfred-Wegener-Instituts für Polar- und Meeresforschung – von Kapstadt zu einem einmaligen Experiment in die Antarktis. Mit 57 Forschern und 43 Crewmitgliedern an Bord dockt sie an einer riesigen Eisscholle im westlichen Weddellmeer an und macht diese für mehrere Wochen zum Freiluftlabor.
Mit der Weddellsee hatte die Polarstern eines der wenigen Gebiete im Südpolarmeer zum Ziel, das ganzjährig von Meereis bedeckt ist. Die Untersuchungen der beteiligten Wissenschaftler hatten alle direkt oder indirekt mit dem Schicksal des Eises im jahreszeitlichen Wechsel zu tun: Metamorphose und Schmelzen des Schnees, Oberflächeneigenschaften der Eisscholle, Wiedergefrieren von Schmelzwasser, Bildung von aufliegendem Eis an der Schneeeisgrenze, seewassergefüllte Lagen im Eis und Entstehung von hochproduktiven biologischen Gemeinschaften innerhalb der Spalten, Risse und Kanäle des Eises.
Der international renommierte Naturfotograf Ingo Arndt hat die dreimonatige Expedition begleitet und spektakuläre Bilder von atemberaubenden Landschaften sowie faszinierenden Tieren aufgenommen. Außerdem hat Ingo Arndt die ungewöhnlichen Arbeiten der Wissenschaftler mit der Kamera festgehalten.
Ein besonderes Highlight seiner fotografischen Arbeit sind die eindrucksvollen Aufnahmen von Zooplankton. Wie Wesen aus einer anderen Welt erscheinen die skurrilen und meist winzig kleinen Tiere, von denen viele zum ersten Mal in brillanter Aufnahmequalität fotografiert wurden.
Ergänzt werden die Bilder mit kurzen erläuternden Texten des bekannten Wissenschaftsjournalisten Claus-Peter Lieckfeld, der ebenfalls vor Ort mit dabei war.
Das Museum Mensch und Natur hat die Bilder der Reise in die unberührte Wildnis durch Exponate zur Tierwelt auf dem Eis und unter Wasser erweitert. Außerdem werden Ausrüstungsgegenstände, Fotos, biologische Präparate und geologische Proben der ersten deutschen Antarktisexpeditionen zu Beginn des 20. Jahrhunderts gezeigt. Diesen historischen Exponaten ist modernes Equipment heutiger Forscher und ein Modell der Polarstern gegenübergestellt. Letztere wurden vom Alfred-Wegener-Institut, Bremerhaven, beigesteuert.
