1978 gründet der Schauspieler, Autor und Künstler Willi Thomczyk das Theater Kohlenpott in Herne, das 1986 als Privattheater anerkannt wird. Das theaterkohlenpott hat sich nicht nur in Herne, sondern auch in der freien Theaterszene NRW einen festen Platz erspielt. Viele Schauspieler starteten hier ihre Karriere.