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Wer vermutet schon, dass die modernen Boulevardmagazine im Hochglanzstil ihren Ursprung in den Zeitschriften haben, die um die Mitte des 19. Jahrhunderts mit schwarz-weißen Holzstichbildern den Beginn der illustrierten Massenpresse einläuteten? »Die Gartenlaube« – vor 160 Jahren von dem Verleger Ernst Keil in Leipzig gegründet – war jahrzehntelang das auflagenstärkste und wirkmächtigste Massenblatt dieser Anfangszeit. Das »Illustrierte Familienblatt« ist mit seinen unterschiedlichen inhaltlichen und ästhetischen Gesichtern ein Spiegel des Zeitgeschmacks und eine reiche Quelle der Kulturgeschichte, gilt aber zugleich als weltfremd-verklärendes, sentimentales Unterhaltungsmedium. Über die Bilderwelt der »Gartenlaube« spürt die Kabinettausstellung im Tresor der Deutschen Nationalbibliothek dem Wandel nach, den die Zeitschrift vom liberaldemokratisch geprägten Journal populärer Wissensvermittlung und literarischer Unterhaltung zum Werbeträger und schließlich zum Medium der nationalsozialistischen Presse genommen hat.