Die Dauerausstellung bietet einen chronologisch angeordneten, thematisch ausgerichteten Rundgang durch die Kunst- und Kulturgeschichte der Region Württembergisch Franken mit den Stationen Geologie, Ur- und Frühgeschichte, mittelalterliche Stadtgeschichte mit Stadtmodell und Sammlung spätgotischer Sakralkunst, Renaissance und Barock mit Leonhard Kern-Sammlung, Schützenscheiben des 18. und 19. Jahrhunderts. Weiters die Abteilungen Stadtgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts, Malerei des 19. Jahrhunderts (Louis Braun) und eine Sammlung mit regionaler Kunst des 20. Jahrhunderts. Zu den Sondersammelgebieten gehören Judaica und Theatergeschichte mit Leube'scher Dockenkomödie (um 1800). Der Kernbestand an Exponaten ist aus den Sammlungen des 1847 gegründeten "Historischen Vereins für Württembergisch Franken" hervorgegangen.
