Der Neue Aachener Kunstverein - kurz NAK - wurde im Jahr 1986 von engagierten Bürgern und Künstlern gegründet. Als ein junger Kunstverein mit geringem, weitgehend eigenfinanzierten Budget begann er seine Aktivitäten in Ladenlokalen der Aachener Innenstadt. Im Herbst 2001 bezog der NAK ein eigenes Haus im Gebäude des ehemaligen Grünflächenamts im Aachener Stadtgarten, mit flexiblen Ausstellungsräumen auf zwei Etagen. Die kulturelle Bedeutung des NAK in der Stadt Aachen wird dadurch stärker sichtbar und wirkt auf eine breitere Öffentlichkeit hin. Die Ausstellungshistorie beschreibt ein Vierteljahrhundert internationaler zeitgenössischer Kunst. Mit jährlich rund 5 Ausstellungen und vielfältigen Veranstaltungsangeboten richtet sich der NAK an eine breites Publikum. Jedes Projekt wird durch Vorträge, Lesungen, Filmabende und Diskussionen interdisziplinärer Art begleitet, zudem werden Führungen und Angebote für Schüler und spezielle Zielgruppen realisiert, Kataloge begleiten, wenn möglich, das Programm. Der NAK hat es sich seit vielen Jahren zur Aufgabe gemacht, seine Ausstellungsprojekte programmatisch miteinander zu verknüpfen. Zwischen oft sehr unterschiedlichen künstlerischen Positionen werden ideelle Verbindungen und 'missing links' erschlossen, mit dem Ziel, ein Bewusstsein für verschiedene Rollen und die Entwicklung von Kunst in der Gegenwart herzustellen. Zeitgenössische Kunst wird nicht als autonomes Wahrnehmungsobjekt, sondern als ein Teil des gegenwärtigen Lebens vermittelt.
